Il design e i materiali utilizzati garantiscono una tenuta efficace indipendentemente dalla temperatura delle bevande o dei pasti all'interno. Di conseguenza, il thermos può essere riposto e trasportato in varie posizioni senza temere che il contenuto fuoriesca o si rovesci.

Lo scopo di un thermos è quello di mantenere il più a lungo possibile la temperatura desiderata della bevanda o del pasto al suo interno. Questo vale sia per una temperatura elevata, ad esempio per il tè o la zuppa, sia per una temperatura bassa, quando si vuole avere a portata di mano una bevanda fresca in estate.